Den vänliga ön

Den vänliga ön kallas den lilla ön Whalsay som är egenltig hemort för en majoritet av Shetlands pelagiska fiskeriföretag. Liksom även för deras ägare och förstås är det också hemmahamn för flertalet av deras stora pelagiska fiskebåtar.

Att det är den vänliga ön skriver också Ann Cleeves i förordet till en av sina deckare om polisen Jimmy Perez på Shetland. Red Bones heter boken på engelska. Dess svenska titel är Rött stoft. I förordet tackar Cleeves också ett par personer på Whalsay som heter Irvine. Ett som det verkar vanligt namn på ön. Exempelvis heter ägarna av Zephyr Fishing Co Ltd det. Och stora pelagiska fiskebåtar finns med i boken som dock till stor del handlar om historia från andra världskriget och Norgetrafiken med flyktingar, motståndmän och vapen. Och ett par mord som har kopplingar till det.

Whalsay har 1 000 invånare och fiske är öns huvudnäring. Med 6 stora pelagiska fiskebåtar innebär det också att en del på ön har ganska bra inkomster. De aktuella pelagiska trålarna fiskar i huvudsak makrill men även sill, blåvitling (kolmule) och hästmakrill (taggmakrill). Några fiskar också trynfisk och skarpsill. Då makrill ger bra betalt behöver de i allmänhet inte fiska mer än några månader om året.

Några av de pelagiska trålarna har dock Lerwick som sin hemmahamn istället för hamnen i Symbister på Whalsay. Men ägarna är huvudsakligen bosatta på Whalsay. Förmodligen gäller det också de flesta som arbetar ombord utan att vara delägare. På grund av fisket är ön en av de mest välmående bland Shetlandsöarna.

Historia

Från 1200-talet och fram till 1600-talet var Whalsay en del av Hansans intressesfär. Det var en hamn och landningsplats för i huvudsak sill. Där fanns anläggningar för torkning av fisk såväl som sillsalterier. Sill förblev den viktigaste fiskarten i fisket fram till mitten av 1800-talet.

Från 1600-talet ägde familjen Bruce hela Whalsay och byggde i början på 1800-talet ett stort residens i Symbister vid namn Symbister House. Under fasmiljen Bruce tid som ägare arbetade alla öns invånare för dem under nästan slavliknande förhållanden. Den siste lorden på Symbister lämnade 1944 och därefter kom huset så småningom att byggas om till en skola, Whalsay Junior High School, numera Secondary Department Whalsay School. Skolan öppnade 1964.

I Symbister finns idag utöver skolan också postkontor, polisstation, gemensamhetslokaler, stadshus (community hall) och en vårdcentral med en kirurgisk klinik. Där finns också butiker och idrottsfaciliteter såsom fotbollspalen Harbison Park. Det är också en rejäl fiskehamn där flera av de stora pelagiska trålarna ligger när det inte bedriver fiske. Från Symbister går också färjan till Laxo eller Vidlin på Shetlands centralö (Mainland).

På Whalsay finns också Storbritanniens nordligaste golfbana.

Sveriges Whalsay

Whalsay motsvaras av Rörö i Sverige. En liten ö som lever på fiske. Fast Rörö är mindre och har färre stora pelagiska fiskeriföretag. På Rörö finns två riktigt stora fiskeriföretag med sammanlagt 6 fiskebåtar vara 3 riktigt stora. Dessutom finns två medelstora fiskeriföretag med 3 båtar. Alla företagen bedriver pelagiskt fiske såväl som demersalt fiske. För de två stora fiskeriföretagen är det demersala fisket litet medan det för de två andra företagen är det viktigaste fisket. De som äger företagen är 5 olika familjer.

• Demersalt och pelagiskt fiske – Svanen Fiskeri AB
• Rossö Fiskeri AB fiskar kräftor och sill
• Näst största fiskeriföretaget i Sverige – Themis Fiskeri
• Astrid Fiske AB är Sveriges största fiskeriföretag

Pelagiska fiskebåtar med ägare på Rörö, bruttoton

• • S 264 Astrid, 4 697
  • GG 64 Astrid-Marie, 1 622
  • S 144 Themis, 1 568
  • FN 267 Emilie, 203
  • GG 840 Svanen, 152
  • GG 39 Rossö, 151

Fiskeriföretag på Whalsay

På Whalsay finns det 6 fiskeriföretag med 7 fiskebåtar varav 6 stora pelagiska trålare. De flesta företagen är familjeföretag men delägarna har ofta olika familjenamn. Många av familjenamnen har nordisk klang då öarna en gång befolkades från norr av nordbor. Poleson, Polson, Pearson, Anderson, Eunson, Sandison, Williamson och Simpson. Andra är skotska namn som Irvine, Stewart, Tulloch, Sutherland och Shearer.

• Fiskebas Fishing Co Ltd – familjen Stewart
• Zephyr Fishing Co Ltd – familjen Irvine
• Serene Fishing Co Ltd – ägt av fiskare på Whalsay
• Antares Fishing (Whalsay) Co Ltd
• Charisma Fishing Co Ltd – Whalsay
• Research Fishing Co Ltd – Sandison och Williamson

Pelagiska fiskebåtar med ägare på Whalsay, bruttoton

• LK 297 Serene, 4 141
• LK 62 Research, 3 862
• LK 419 Antares, 2 974
• LK 362 Charisma, 2 941
• LK 394 Zephyr, 2 934
• LK 145 Antarctic, 2 820

Där finns dessutom fler fiskeriföretag och fiskebåtar som ägnar sig demersalt fiske